巨大トカゲが出たー　 2006.4.20

先日、ＮＨＫの衛星放送を見ていたら、ボルネオ島のジャングルで世界最大
の大きさを誇る花が開花する様子を初めて撮影したとのこと。人の背丈ほど
もある花（木ではなく花弁そのもの）が、噴水の霧のように粉と強烈な臭い
をまき散らして開いていくのは、圧巻です。熱帯の巨大花というと、同じく
ボルネオのラフレシアが有名ですが、それより迫力ありました。

熱帯のジャングルはまさに神秘の宝庫です。でも、ここクアラルンプールは、
熱帯とはいえ都会だし、ビルも多いし、普通だろう。と、あなどっていました。

いつものように、齢15歳のおんぼろプジョー４０５のハンドルをにぎり、
鼻歌交じりで高速道路のジャンクションから、住宅街へぬけようとしたとき。
目の前を、茶色の細長い物体が横切ろうとしてました。イヌや猫のような動
き、スピードではありません。「こりゃまずい。」と思って、一気にスピー
ドをゆるめて、よけようとしたとき。その物体が何か、わかったのです。
体長は７０ｃｍはゆうに越えている、巨大トカゲ。危機一髪で、なんとかか
わして、一安心。「オイオイ、ここはジャングルじゃないぞ〜！」と叫んで
しまいました。本人（トカゲ）は、いっこうに気にしてない様子でしたが。

実は、道路を巨大トカゲが横切っていたのは、これが初めてではありません。
数年前は、緑色のイグアナ（みたいなの）が悠然と道を歩いていて、ひやり
としたことがあります。ただ、その時はこんな住宅街ではなく、ゴルフ場が
隣接した緑多い場所でした。野生なのか、誰かのペットが逃げ出したのか、
わかりません。ともかく、あれだけは踏みたくないなあと思いました。

ハンドルを握っていたので、いずれも撮影はできませんでした。代わりに
今回のヒソヒソでは、数年前にバリ島のは虫類動物園や、シンガポールの
動物園でとった写真をご紹介します。熱帯の風土が、野生を加速させるの
か、なんだかどれもスゴミがありますね。

それにしても、4月にはいって、雨がすごく降ります。午後になると、空が
急に濃い灰色になり、風が吹き出し、雷がゴロゴロいいはじめます。猛烈な、
スコール。先週なんかは、逃げ込んだ屋台街で1時間以上も、甘い印度コー
ヒーを飲んで雨宿りしました。知人のインドネシア人メイド（こちらのメイ
ドカフェで知り合ったわけではありません、念のため）の家は、水はけがわ
るい所にあるため、ＴＶや家具が泥水に浸かってダメになってしまったよう
です。熱帯の自然の脅威は、ジャングルだけでなく都会でもあるんだなあと。

それでは、今回はこのへんで。

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